Arquitectura en tiempos revueltos

Más bien, la "NO arquitectura en tiempos revueltos". Desde que comenzaron las protestas en Sol primero y en el resto de ciudades después, parece no haber espacio para la profesión en nuestras conversaciones, no parecen existir las ganas del debate profesional cuando de lo que habla la sociedad es de problemas más fundamentales, primarios. 

 E incluso, algunas de las páginas referentes de nuestro mundillo, prestan atención a las arquitecturas efímeras y casi de emergencia que han surgido en estos campamentos, con los materiales donados y con el poder de la voluntad de aquellos que quieren cambiar el mundo. Es el caso de Anatxu Zabalbeascoa, quien pasa por ser una de las más influyentes periodistas de la arquitectura, en su blog "Del tirador a la ciudad" (Arquitectura protesta).

La curiosidad para nosotros ha venido de la mano de "las setas" de la plaza de la Encarnación de Sevilla. El proyecto que no disfrutó nunca de popularidad entre los hispalenses, que castigó las arcas municipales con retrasos y subidas presupuestarias difíciles de asumir para el ayuntamiento, ha visto mejorada su imagen de manera sobresaliente, desde que el movimiento de protesta tomase este lugar como su particular punto de reunión. El edificio que parecía ser un fracaso, teniendo en cuenta el esfuerzo que supuso construirlo y el poco rendimiento que aportaba, ha pasado a ser el emblema fundamental de Sevilla durante este último mes. Ya sea en televisión, periódicos, internet, todos los medios mostraban panorámicas de la plaza de la encarnación.

Desde la poética de la arquitectura, celebramos que las plazas recuperen su importancia, que sean de nuevo ese foro, ese ágora, o ese mentidero en el que hablar, debatir y tratar de dirigir nuestro propio futuro. Pero retomando la impresión primera, no parece que el joven arquitecto tenga ganas hoy de hablar de "lo suyo", sino más bien de lo de todos.

Recuerdo que en el documental de TVE "Elogio a la luz" dedicado a Moneo, este decía que en los 70, al mudarse a Barcelona para ejercer de profesor, el ambiente político de la transición y la reivindicación nacionalista, tenía ocupada a la profesión en temas no relacionados, al menos directamente, con la arquitectura. Tan solo una aldea de irreductibles arquitectos lograron mantener la publicación "Arquitecturas bis" como oasis arquitectónico en medio del remolino político de la Cataluña de la transición. Tal vez sea un tanto presuntuoso comparar ambos momentos históricos, pero en diciembre del año pasado ya dije que este podía ser nuestro Mayo del 68 (Cuando tiemblan los cimientos de Europa).

En el vídeo a partir del minuto 7, Moneo nos habla de esa época.

Rotondas

 

Nuestras amigas las rotondas, son esas herramientas para el tráfico rodado que el peatón no disfruta, más bien sufre. Las sufre ya sea porque la estatua de rigor es más fea que un pié con juanetes, o porque el tráfico que se articula a su alrededor le hace dar una mayor vuelta para cruzar a su destino, o como en el caso de La Cibeles en Madrid, porque encarcela el tal vez monumento más conocido de la capital española, ¿quién no ha visto a unos sufridos turistas intentando sacarse una foto con la diosa a distancia?; ¿para que sirve una fuente y una estatua a la que no puedes acceder? 

 

Y las hay muy grandes y conocidas. Esta del arco del triunfo de París, es tal vez la más afamada y parodiada. Lo más curioso, es que en ella confluyen 12 calles diferentes, con la enorme dificultad que ello entraña tanto de tráfico, como de orientación. Se ha hecho tristemente famosa como la rotonda con más accidentes del mundo, llegando las aseguradoras a añadir una clausula, en la que no se hacen cargo de los alcances que en esta plaza se produzcan.

De acuerdo, las rotondas agilizan el tráfico y las tenemos tan interiorizadas, que ya no somos capaces de concebir un cruce sin una de ellas, es más, recuerdo que de crío en Canadá, mi primer día ya pregunté que por qué no hacían rotondas como en Europa... tras haber esperado horas en una serie de semáforos de cruce por donde no circulaba nadie. Son necesarias, pero no lo permiten todo, ni es obligatorio que acojan una estatua, ni que rodeen un cementerio como en Villanueva de la Cañada (Madrid). Si buen lector, en esta localidad como no había sitio para realizar una rotonda por culpa de un pequeño cementerio, el ayuntamiento decidió encerrarlo con una macro glorieta.

Entonces, ¿podemos tomar algún ejemplo a seguir?

 

Plaza de los Fueros, Pamplona, 1973. Arq: Rafael Moneo y de la Cuadra Salcedo.

Son escasos los buenos ejemplos, pero los hay. Este de Pamplona tal vez sea de los mejores. El encuentro del ensanche de Pamplona, con el parque de la ciudadela, La Vuelta al Castillo y la avenida de Zaragoza, suponía un cruce difícilmente solucionable con una fórmula clásica para el tráfico rodado y al tiempo, dotase a la ciudad de un auténtico espacio urbano.

La estrategia a seguir, es un juego de curvas cónicas que ya sean trazadas, o percibidas por el paseante, ordenasen un gran entorno urbano en el que tanto el peatón, como el automóvil, tuviesen su espacio sin entorpecerse. Una macro glorieta acoge el tráfico de cada una de las calles y avenidas, acompañándolo hasta su destino por el perímetro de la plaza, mientras que el peatón es soterrado gracias a tres pasadizos y llevado a una gran explanada central circular y empedrada, un lugar que alcanza todo su significado en San Fermines, cuando se celebran en ella conciertos y espectáculos varios.

 

Los jóvenes ante la vivienda protegida

10 edificios de viviendas sociales recientemente publicados, u obras "maestras".

Esta semana he querido hacer un experimento sin muchas esperanzas de éxito, pero lo cierto es que los resultados me parecen más que positivos.

Más de una vez escuchas quejas en torno a la vivienda protegida, tanto en medios de comunicación en donde los vecinos claman al cielo por sentirse ratas de laboratorio: "¡que no experimente con nosotros!... o bien en clase en donde uno de tus profesores que ha visitado una de estas viviendas nos explica los errores cometidos. O más personalmente, tus amigos que han sido agraciados con una de ellas, te muestran lo defraudados que han quedado con ciertos elementos de su vivienda.

El experimento era bien sencillo: Lo primero fue encerrar en mi cocina a una serie de amigos no relacionados con la arquitectura, sirviéndome de la escusa de invitarles a cenar, y mientras prepaba el ágape y los mojaba en vino, les pasé 10 planos con diferentes viviendas que o bien han sido publicadas recientemente en las revistas especializadas, o he estudiado en clase como obras "maestras". Tan solo podían ver las plantas tipo y las secciones cuando fuese necesario, nunca veían el edifico completo y mucho menos una fotografía del bloque. También lo hice con otros amigos esta pasada tarde, sin necesidad de invitarles a cenar. Un total de 10 jóvenes entre los 24 y los 33 años que ya se han enfrentado al trance de buscar casa y me han expresado sin tapujos su opinión de los 10 ejemplos que vemos en la imagen superior.

Una vez recogida su opinión y que estos hubiesen elegido su favorita, les enseñaba las imágenes de su elección. Las caras de asombro eran dignas de haber sido añadidas al post. En ocasiones cambiaban de opinión, en otras simplemente echaban a reír.

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Roma metropolitana y suburbial (II)

Nuevo Corviale, Roma. Arq: Ettore Maria Mazzola.

Tras mi anterior "post", Roma metropolitana y suburbial, en el que imprudentemente comenté el proyecto que vemos en la imagen sin el debido trabajo y esfuerzo de comprensión del mismo, comenzó un apasionante debate protagonizado por este modesto "bloguero" y los autores del proyecto, incluido Mazzola.

Para que no os ocurra como a mi, aquí tenéis un enlace en el que ver un pdf que lo explica perfectamente: Proyecto en PDF.

Lo primero agradecer nuevamente a todos los que han querido plasmar su opinión y así defender su trabajo y punto de vista, espero no haber perjudicado su labor. En mi defensa diré, que en todo momento este blog advierte que plasma mi opinión personal y en mi perfil deja claro que soy un mero estudiante.

Roma metropolitana y suburbial

Edificio/barrio de Corviale, Roma. Arq: Mario Fiorentino.

Como nos expuso Francesco Careri en el taller al que asistí este septiembre en Ferrara, o leemos en su libro "El andar como práctica estética", si miramos las grandes ciudades desde el cielo, las podremos comprender como un archipiélago de islas. Estas tendrán una central más densa coincidente con la urbe principal, mientras que alrededor surgirán otras en medio de un mar de espacios de diferente calidad, distintas escalas y naturaleza, siempre interconectados. Como ejemplo nos habló de Roma.

Madrid ha ido creciendo y asimilando otros núcleos urbanos que han terminando configurando barrios de la capital, por lo que hoy constituye un organismo compacto, contínuo y unificado políticamente. Mientras que en su entorno, han crecido otras localidades servidoras de forma orgánica, con sus propias estructuras urbanísticas y políticas. Es el conjunto de todas estas, la que nos da esa imagen de archipiélago. Sin embargo Roma, asimiló políticamente gran parte de su entorno antes de hacerlo urbanísticamente, siendo ella misma un archipiélago, y no solo no ha tratado de unificarlo, sino que lo ha potenciado con promociones de vivienda como el Corviale en los años 70.

Por desgracia, el intento de crear un nuevo barrio, o "localidad", de 8000 habitantes en una única estructura habitacional de 1km de longitud, se ha demostrado socialmente insostenible. Hoy el edificio es conocido como un reducto de delincuencia, en donde los pasillos-calle y espacios-plaza comunes en planta cuarta, no acogen otra cosa que basura y pandilleros. Un fenómeno similar al de las "Tres Mil" en Sevilla.

Nuevo Corviale, Roma. Arq: Ettore Maria Mazzola.

Así que el ayuntamiento romano, ha decidido terminar con estos barrios fallidos y trata de substituirlos por otros en donde acoger tanto a los antiguos inquilinos, como emplazar a otros nuevos. El sistema elegido ess el que hay quien denomina neo-palladiano.

Como podéis ver, se trata de reproducir ex-nuevo un casco histórico italiano... si nos funciona en el centro, ¿por qué no a las afueras?... y esto por supuesto incluye reproducir el lenguaje arquitectónico, como si de un resort Dysney se tratase. Sin duda, esto les obliga a incluir campanarios, edificios públicos que conformen las fachadas nobles en tres cuerpos de las plazas, fuentecitas y pintorescos soportales.

Pero este de Corviale no es un ejemplo aislado, en Arquitectura Viva podemos ver el último que ha sido presentado. El plan de regenaración de Tor Bella Monaca. Un mastodonte de similar escala al anterior, pero que en este caso, venía a cerrar un barrio ya establecido... y tanto que lo cerraba, suponía una barrera infranqueable.

Más de lo mismo, en este caso obra del luxemburgués León Krier. Tratará de dar cabida al doble de población, buscando la configuración policéntrica del barrio al que se adhiere. Para ello edificará una serie de palazzi con escalera central, cuatro apartamentos por edificio y muchos geranios colgando de las ventanas (ropa tendida no que está prohibido, eso es propio de los incivilizados napolitanos).

Lo que resulta curioso es que más que a Palladio, me recuerde a las insulae del imperio romano, pero hasta ellos tenían una organización ortogonal cuando planteaban una nueva ciudad. E incluso en la época de Palladio se diseñaron las ciudades ideales como Palmanova, ¿acaso tendrían que hacer barrios en forma de estrella para protegerse de los vientos?

Representación de las insulae encontradas en Ostia, puerto de Roma.

Parece más lógico plantear urbanismos acordes con los tiempos, pues pese a que la ciudad surgida de un crecimiento orgánico de los cascos históricos funcione, también sufre de incomodidades. No parece probable reproducir este funcionamiento de forma artificial y menos aun insistir en modelos de vivienda que no responden a la demanda social actual, ni atienden a soleamientos o ventilaciones.

Plantas, arquitectura y jardines verticales

Todos conocemos este jardín vertical, el cual captó toda la atención de los medios de comunicación el día de su inauguración. Pero este tipo de mantos verdes resultan carísimos tanto de instalar, como de mantener. Y las soluciones que en principio nos pueden parecer más asequibles, resultan inciertas, guardan innumerables problemas y habitualmente terminan en fracaso.

Mi experiencia siempre me ha hecho dudar de la jardinería como herramienta para lograr según que fines. En mi infancia invertí gran parte de mis horas de ocio detrás de una pelotita en el paseo del Queiles de Tudela, el cual supuso todo un laboratorio de jardinería.

El parque, obra de Moneo Y Blasco, apostaba por la creación de una pérgola que con el paso de los años debía ser cubierta por plantas trepadoras. Para ello, la estructura de hormigón era complementada por una red de alambres que servirían de guía, pero estas plantas al llegar a la máxima altura y tratar de expandirse por lo cables, terminaban cediendo a la grabedad,  descolgándose sin remedio. Un fracaso que se confirmó cuando el ayuntamiento cubrió dicha pérgola.

Otro de los experimentos, fue la colocación de una serie de arcos a lo largo de un camino, los cuales acogían unos pinos que los jardineros se afanaron en guiar por ellos. Con ello, se buscaba dar sombra y crear un acceso idílico a la residencia de ancianos que en el parque se encuentra, sin embargo, los pinos nunca crecieron lo suficiente y nunca cerraron los arcos. Y por último, se dispusieron una serie de arbustos que al igual que hace hoy Moneo en la cubierta del Prado con bogs, conformasen unos diseños geométricos. El problema de este tipo de plantas es que al podarlo constantemente, la planta no crece en volumen, pero continua aumentando su ramaje mientras el jardinero le disminuye la cantidad de hojas, con lo que termina muriendo.

Y con esto llegamos al último fracaso que han reflejado los medios (noticia El País).

Hace un par de años visité la nueva barriada de Vallecas con un amigo para ver el laboratorio arquitectónico en el que se ha convertido, y mantuvimos un debate sobre la viabilidad de la propuesta del arquitecto chileno Germán del Sol. El tiempo parece haberme dado la razón.

Las plantas trepadoras que debían cubrir el edificio guiadas por los "andamios" que vemos en la imagen, nunca alcanzaron más de un metro de altura y el 3D que adjunto parece imposible que lleguemos a conocerlo. De haber funcionado, estas planta hubiesen ayudado en unos años a mejorar los valores térmicos y el consumo energético del edificio, pero como ya he expresado, no veo acertado confiar este fenómeno al crecimiento de estas plantas, menos aun cuando estas dependen de un vecindario que parece no haber entendido la función de esos andamios que no paran de pedir que sean eliminados.

Sin embargo, en muchas ocasiones, sin perseguirlo, se ha logrado que la vegetación ayude al mimetismo de la arquitectura en el entorno. Un gran ejemplo puede ser el museo de arte contemporáneo de Santiago de Compostela diseñado en piedra por Siza. El húmedo y lluvioso clima gallego no hace distinciones y viste todo el casco antiguo compostelano con musgos y líquenes que no han dejado exentas ni piedras románicas, ni contemporáneas.

Sabiendo esto, los arquitectos Nieto y Sobejano, esperan que este mismo fenómeno ocurra en su último proyecto en San Sebastián. Para ello favorecen la aparición de esta vegetación con una fachada perforada en la que "plantarán" las semillas que dan origen a estos musgos. Mi única duda es la orientación sur de la ampliación del museo de San Telmo, en especial en la plaza Zuloaga (en imagen), pues todos sabemos que estas plantas prefieren la orientación norte.

De tiendas

Este fin de semana he compartido una tarde de tiendas con mi hermana por Madrid y mientras ella se deleitaba con toda la oferta que ofrece la capital, yo me entretenía entendiendo el funcionamiento y la arquitectura de las macro tiendas de Argüelles y Gran Vía.

Una de las grandes sorpresas fue encontrarme con la remodelación del antiguo cine Avenida, en una gran tienda de la multinacional H&M. El edificio de 1928, hoy acoge un centro comercial que ha sabido mantener y asimilar la arquitectura original, manteniendo la entrada y las escaleras de acceso al teatro con sus originales lámparas y mármoles. Una tienda que te transporta a un pasado más glamuroso, a la Gran Vía de Hemingway y los artistas de Hollywood que la visitaban.

Como vemos en la imagen, el escenario y el patio de butacas han sido transformados para acoger tres plantas de carácter contemporáneo que giran en torno a un vacío central. En mi opinión, una muy acertada actuación que aporta cierto prestigio a una marca comercial que por otra parte, oferta un producto asequible. Un ejemplo más de cómo se pueden adaptar arquitecturas históricas a la demanda comercial actual.

También fue entretenido comprender cómo el diseño de estas tiendas ayudan a la venta del producto. Por ejemplo, los probadores nunca se situarán en la planta baja, pues así tendrás que recorrer gran parte del local, siendo así tentado con más prendas que tal vez termines adquiriendo. O la diferencia entre las secciones masculina y femenina, disponiendo las prendas de hombre a una altura ligeramente superior, más acorde con la altura media de la mirada del género.

De ciudades y tráfico rodado

Plan para el centro de Filadelfia. Arq: Louis Kahn.

Estos días en los que la contaminación de nuestras ciudades es noticia, junto con diversas iniciativas que tratan de solucionarlo sin éxito alguno, no puedo sino recordar el proyecto no realizado que Kahn diseñó en los 50 para Filadelfia (EEUU).

Con 50 años de antelación, el arquitecto ya detectó el problema que supone el vehículo privado para el buen funcionamiento de una urbe. Él comparaba el tráfico con ríos y cauces, en los que el agua son los coches y como el líquido, siguen una topografía. Solo comprendiendo el medio por el que se mueve el fluido, podremos encauzarlo y remansarlo donde y cuando haga falta, para no inundar aquello que tratamos de preservar.

Sin conocer todavía el problema que puede suponer la polución que los coches producen, Kahn sin embargo ya intuía que mejoraría el centro de la ciudad estadounidense si lo liberaba del tráfico rodado, lo acondicionaba para el peatón y aumentaba tanto la densidad como la oferta de transporte público. Para ello plantea una serie de edificios cuyo centro son mastodónticos aparcamientos disuasorios, ubicados en los puntos clave, allí donde las grandes vías de transporte confluyen con el "down town".

Según el maestro estadounidense, el coche ha de encontrar su lugar dentro de la trama urbana, por ello no esconde su almacenamiento, más bien al contrario, lo hace obvio para que el usuario sepa donde estacionarlo y sustituirlo por el servicio público.

Tras la lección que supone este proyecto no realizado para la profesión, algunas ciudades europeas tomaron nota y comenzaron su particular plan "Filadelfia", ya sea para mejorar la calidad del aire, para mejorar la circulación de los atestados cascos históricos, o ambos.

Londres por su parte, valiéndose de su extensa red de metro y tren, al tiempo que de la tecnología, impide desde hace unos años la entrada de vehículos a su centro, salvo la excepción de vecinos y transporte público. Recuerdo que andar por la ciudad inglesa resulta reconfortante, ya que el escaso tráfico está casi en su totalidad compuesto por taxis y autobuses, teniendo en cuenta además el cuidado estético de estos vehículos. Una ciudad en la que ser peatón es casi un privilegio.

Aparcamiento y estación de tranvía, Estrasburgo, Francia. Arq: Zaha Hadid.

Pero sin embargo, si alguna ciudad supone una auténtica inspiración, esa es Estrasburgo. La ciudad gala, gracias también a su mucho menor tamaño, realizó un plan de liberación del centro en favor del peatón, que nos recuerda mucho al ejemplo de Filadelfia. Una serie de aparcamientos disuasorios "extra-muros", comunicados a su vez con una nueva red de tranvías que cruzan y comunican toda la ciudad.

Entonces, ¿qué podríamos hacer en España?

Si tomamos como ejemplo Madrid, no me resulta para nada descabellado realizar un plan Filadelfia para la capital Española. Parece que el centro ha sido delimitado por la M-30, todo lo que quede rodeado por esta autovía de circunvalación, debería quedar liberado de gran parte del tremendo tráfico que soporta. Para solucionarlo podríamos combinar los ejemplos de Londres y Estrasgurgo, penalizando mediante peaje a quien quiera entrar en el centro, pero facilitando en el perímetro una serie de parkings públicos de escaso coste económico y bien conectados con la red de transporte público, que por otra parte es muy completo y apenas necesitaría de nuevas inversiones.

Inconscientemente, es lo que vengo haciendo desde que vivo a las afueras de la villa y corte: Entro la mayoría de veces por la A6, aparco de forma gratuita en la Ciudad Universitaria a escasos metros de la boca del metro y en menos de 20 minutos surjo del subterráneo en mi destino. Lo que yo hago, podríamos hacerlo todos, solucionando tráfico y contaminación al tiempo. 

Añadidos y volúmenes colgantes en la vivienda

100 viviendas protegidas Wozoco. Arq: MVRDV

Si tenemos un solar que permite la construcción de 87 viviendas y una normativa muy restrictiva sobre la huella del edificio y las alturas, pero el promotor se empeña en añadir otras 13 para alcanzar los 100 apartamentos, colgamos estos últimos y contentamos a todas las partes... ¡¡¡además saldremos en  las revistas!!!

Esta curiosa intra-historia del proyecto Wozoco, nos da a conocer cómo surgió uno de los edificios que ha sentado precedente en el diseño de viviendas. Hoy en día no resulta para nada extraño ver bloques de viviendas que adjuntan a su volumen principal rotundo, un conjunto de otros pequeños en voladizo que añaden estancias y habitaciones a un programa, más bien clásico por otra parte, pero que ayudan a componer los alzados y aportan personalidad no ya al diseño conjunto, sino a cada una de las unidades.

Viviendas protegidas en Carabanchel, Madrid. Arq: Dosmasuno.

En este caso del que ya hablé, a un núcleo central imperturbable, se le añaden otros en voladizo según requiera el programa. Lo que en principio nos podría hablar de una vivienda capaz de ir creciendo al tiempo que lo hace la familia que lo habita, termina siendo un recurso de diseño y composición, que sin embargo no tiene en cuenta las diferentes necesidades de espacio común que existen entre una vivienda habitada por una única persona y otra por una familia de cuatro miembros, dotando de la misma cocina y salón en ambos casos, e incluso falseando e impidiendo este posible crecimiento que queda negado por los accesos exteriores a los apartamentos.

Para más INRI, este recurso supone un esfuerzo técnico, y por lo tanto económico, importantísimo. En el caso holandés, el derroche que supuso añadir 13 viviendas en voladizo absorbió el 50% del presupuesto, haciéndolo injustificado económicamente. El empeño del promotor por sacar más apartamentos, le terminó dando menos rentabilidad. Y en Carabanchel también fueron sonados los problemas presupuestarios que tuvieron al realizar tan emblemático edificio.

Viviendas protegidas en Carabanchel, Madrid. Arq: COCO

El enunciado de vivienda social se afronta desde premisas acordes con la sociedad del presente, caracterizada por la búsqueda de la expresión de la individualidad como vehículo de autoafirmación. Cualquier ciudadano se emplea con devoción en personalizar su hogar apoyándose en los nuevos mecanismos de oferta, los grandes almacenes multinacionales que permiten el sueño de la autonomía personal en la elección de los criterios de diseño de su vivienda.

Este párrafo extraído de la presentación del proyecto que hacen los propios arquitectos, es un magnífico manifiesto de qué se busca con esta estrategia de añadir volúmenes colgantes en las fachadas. Una manera de favorecer la individualidad dentro del conjunto, ¿pero realmente, qué aportan a la vivienda?:

En este caso los diseñadores sostienen que estas estancias son: Una habitación complementaria periférica al edificio, flotando en el exterior, con la dimensión suficiente para albergar cualquier actividad doméstica. Aunque de forma más objetiva podríamos calificarlas de simples tendederos, o almacenaje exterior. No llegan a  suponer una extensión de la vivienda al exterior, no disponen ni de la colocación ni las dimensiones suficientes y de haber sido así, habrían perdido su valor estético y sufrirían de un costo económico difícilmente sufragable... otro proyecto en definitiva.

¡Qué difícil es esto! 

Cuando se unen dinero, mal gusto y despropósito

El reino totalitario saudí se ha propuesto crear en la Meca, el centro espiritual por excelencia de la fe musulmana, un complejo hotelero y comercial que explote los beneficios que la obligatoria peregrinación puedan generar.

Para ello, se está "limpiando" todo el entorno de la Gran Mezquita para edificar gran cantidad de nuevas viviendas y hoteles, así como para la propia ampliación del templo. En los proyectos se sospecha que puedan estar implicados algunos de los estudios más afamados como Hadid y Foster, pero el gran secretismo que rodea todo lo relacionado con la casa real, hace imposible averiguarlo. Lo único que podemos saber a ciencia cierta, es que los habitantes de la ciudad están siendo desplazados a las afueras sin posibilidad de reclamación alguna, o lo que resulta irónico, a las ciudades cercanas como Medina. Una nueva Hégira para los más humildes, que serán remplazados por complejos de lujo.

De momento, el proyecto que está a punto de ser inaugurado, es la megalómana torre real que vemos en las imágenes. Un monumento para mayor grandeza del Rey que alcanzará los 800m de altura cuando se complete con la media luna que coronará la estructura. Un complejo totalmente desescalado que ya hace sombra a la Kaaba, auténtica protagonista. 

Como ocurriese con el parlamento británico en el siglo XIX, el edificio queda vestido con un lenguaje patriótico, en vez del neogótico británico, como es supuestamente lógico, luce un estilo neoislámico que tendrá un reloj como protagonista. 

¿Monumentos habitados?

Edificio "Le Monolithe", Lyon, Francia. Arq: MVRDV

En proyectosinergias, he tratado de abrir un debate que ha dado ciertos resultados y reflexiones interesantes. Tomando como contexto algunos ejemplos de la arquitectura que realiza el estudio holandés MVRDV, hemos hablado de la tendencia monumental a la hora de proyectar vivienda protegida.

Como podemos ver en algunos de los nuevos desarrollos urbanísticos de nuestras ciudades, las viviendas protegidas han supuesto el escaparate y laboratorio de la arquitectura contemporánea. Parece que al acudir a concurso, los estudio se expresan con más libertad y esto se ve respaldado por el fallo de los jurados. ¿Pero es esta arquitectura la más idónea?

Hace unos años, el MOMA de Nueva York dedicó una exposición a la arquitectura contemporánea española, seleccionando una gran cantidad de edificios que en nuestro país se habían o estaban construyendo, entre los que encontramos viviendas protegidas. El director del museo señaló que su interés era lógico, ya que hoy en día España es el laboratorio de la arquitectura mundial. Pero parece que los inquilinos "agraciados", o tal vez "torturados" con estas viviendas tan modernas, no tienen la misma opinión como se han empeñado en demostrar en diferentes reportajes de televisión o prensa escrita: "No queremos que experimenten con nosotros", decía uno de los vecinos en Vallecas.

Lo cierto es que muchos de los edificios que hoy edificamos, parecen el resultado de un proceso escultórico, buscando en ocasiones la monumentalidad, más que la comodidad, el puro-visualismo, antes que la auténtica experimentación y búsqueda de la vivienda más óptima. Encontramos muchos voladizos, pero pocas habitaciones modificables; existen grandes conexiones visuales, pero escasos espacios comunes resultado de una verdadera reflexión.

El caso del edificio que arriba muestro, resulta paradójico. MVRDV planteó toda la manzana con la disposición volumétrica que hoy tiene, dividiendo esta en cinco partes que repartió entre cuatro estudios y ellos mismos. Con esto conseguiría un diseño completamente diferente y el eclecticismo que quería imprimir al proyecto. Pero sin embargo, al enfrentarse a él Gautrand descubre un gran problema, la fachada de su sector que vuelca al patio interior, quedará siempre en sombra y bajo la amenazante presencia de un gran cuerpo puente. Para paliar este gran incoveniente, plantea dicho cuerpo revestido de metal, para tratar en lo posible de crear un efecto espejo que mejore las vistas de los vecinos afectados... sin mucho éxito parece ser.

Como decía el amigo Manu: un buen profesor mío dijo una vez, que el valor de este tipo de arquitecturas dura lo que dura la sorpresa.

El final del camino

Casa de cultura, Tudela. Arq: Rafael Moneo.

Parece que por fin, tras largos años de disputas con Príncipe de Viana, de partidas presupuestadas nunca destinadas a su propósito, podremos ver como Moneo puede acometer la tal vez más emblemática obra en su propia ciudad. (Enlace con todos los problemas encontrados)

Las sendas de la arquitectura no siempre son rectas, rara vez acuden directas a la meta, sin antes rodear un peñasco en forma de normativa extraña e ilógica, recortes presupuestarios, etc. Como Santiago de Molina apuntaba en Múltiples:  La habilidad para tratar con ellas es una parte valiosa del oficio de arquitecto que siempre ve ahí nuevas oportunidades de mejora para la arquitectura. Aquí los mejores arquitectos emplean la imaginación, para ser capaces de mirar la nueva situación y reformularla, y paciencia, para saber que el deseo natural de finalizar la obra debe ser nuevamente pospuesto.

Y este ha sido el peregrinar del Pritker tudelano, un camino que aun no ha finalizado, que pese a alcanzar su particular monte do Gozo y ver la meta, aun no ha llegado a ella, aun puede encontrar dificultades.

Enlace en el que veréis una descripción detallada del proyecto en Proyectosinergias.

Por ello el edificio ha alcanzado un diseño maduro, concreto y magistral. Las ideas generadoras se han mantenido en los cuatro diseños hechos públicos en todo momento, pero cada vez mejor ejecutados. En especial, el vuelo sobre el Paseo de Pamplona, cuyas cerchas y vidrieras han logrado un mejor aspecto y dimensión.

Por su parte, se ha abierto un debate en la ciudadanía que no termina de entender la iniciativa del ayuntamiento y los casi 11 millones de € necesarios para sufinanciación. Aunque también cuestionan, en mi opinión muy acertadamente, la necesidad de dotar con este edificio a Tudela. Yo considero que como muchos apuntan, el programa que acogerá el futuro centro cultural aportará instalaciones de las que la ciudad ya dispone, como salas polivalentes para cursos, pero que sin embargo carece de una biblioteca o sala de estudio, necesidad mucho más apremiante. Esto no significa que la nueva dotación no sea necesaria, al contrario, resulta fundamental para la regeneración de la zona y la mejor conexión del casco histórico con la urbe moderna, sino que desde el ayuntamiento no se ha definido el mejor programa.



Arquitecturas televisivas

Si os digo que detrás de los escenarios de los programas de televisión hay siempre profesionales de nuestro gremio especializados en ello, seguro que no os descubro nada nuevo. De esos detalles depende en buena parte el éxito de los programas, no es lo mismo la balconada sobre Barcelona de Buenafuente, que la serenidad y neutralidad de los informativos de TVE.

Pues bien, ayer buscando algo decente con lo que entretenerme en la tele- tarea arduo difícil hoy en día- me encontré con esta magnífica imagen en la vigesimocuarta reposición de los MTV-EMA, celebrados en la Caja Mágica de Madrid. Como no podía ser de otra manera, los responsables de la decoración de la pista principal del complejo, eligieron el concepto que expresa el nombre del estadio como emblema del espectáculo y consiguieron sorprenderme muy gratamente.

El cuerpo principal estaba compuesto por un volumen cúbico que acogía dos escenarios diferentes. En el primero y que vemos en la foto, una serie de planos a diferentes profundidades formaban una serie de círculos y elipses concéntricas quedando inscritas las unas con las otras, sumado a los juegos de luces y los diferentes recursos técnicos como la niebla artificial, conseguían un efecto espectacular. El segundo más discreto destacaba por las proyecciones.

Sin duda quien mejor supo aprovecharlo fue Rihanna, realizando una entrada digna de una película de Tim Burton, asimilando las curvas cónicas con una rosa. Todo un espectáculo televisivo del mayor nivel, aunque tal vez la cantante echase de menos la tranquilidad de su estudio para proyectar su mejor voz.

Atardecer interior

The weather project 2003. Artista: Olafur Eliasson.

En octubre de 2003, el artista danés deslumbró al mundo con esta magnífica y megalómana instalación en la sala de turbinas de la Tate Modern de Londres, lugar tradicional y siempre de actualidad para este tipo de actuaciones artísticas.

Por desgracia no me he enterado hasta hoy de tan extraordinaria obra, pero nunca es tarde si la dicha es buena. Como vemos en la imagen, la sala queda dominada por un sol cercano al ocaso, que inunda la estancia de su luz amarillenta y molesta, democratizando todos los colores, haciéndolos imperceptibles.

Pero sin duda, lo que más me asombra es el espejo. Si, aunque no lo parezca, la sala tiene por techo un espejo que nos cambia completamente la percepción del espacio y que ayuda a entender el astro rey diseñado por el danés. Dicho espejo pasa justo por el centro del sol, estando este conformado por un semicírculo luminoso y su reflejo, ubicándose entonces, siempre a la altura idónea para nuestro ojo "engañado". Pero mejor aun, confiere a la nave una proporción perfecta, mucho más adecuada, en mi opinión, que la que realmente posee, a lo que ayuda definitivamente los elementos estructurales verticales y las pasarelas y balconadas horizonatales.

Recuerdo que un profesor comentó en clase hace algún tiempo, que si trasplantásemos la Unidad de Habitación de Le Corbusier al espacio público de la Galería de los Uffici de Florencia, veríamos que esta encaja perfectamente... fue su forma original de resaltar la magnífica proporción del espacio de la ciudad Toscana. Me gustaría saber qué grandes cosas se podrían hacer con las proporciones que aparenta tener la sala de turbinas con esta instalación, o si estas serían las mismas sin el sol dominando nuestra atención.

No dejéis de visitar la página del artista en donde veréis interesantísimas fotos.

Cariño, mete las paredes en la lavadora

Naked House, Japón. Arq: Shigeru Ban.

Por muchas revistas y páginas de inter-net que visites, en clase terminas conociendo proyectos que te dejan con la boca abierta y este es uno de ellos.

El arquitecto nipón recibió el encargo de realizar esta casa en un entorno agrícola, rodeado de invernaderos. El cliente al que solo había visto una vez, le mandó el siguiente mensaje: quiero una vivienda en la que los miembros de la familia no se vean separados los unos de los otros, un espacio en el que los individuos puedan realizar actividades individuales en una atmósfera compartida, en medio de una familia unida.

El edificio imita en su exterior a un invernadero, lo que le permite introducir una gran cantidad de luz tamizada. Una gran nave que en su interior se muestra totalmente diáfana, haciendo gala de la petición del cliente. La gran estancia acoge casi todo el programa, tan solo los baños y vestidores quedan un tanto separados para dar intimidad, el resto, incluidos los dormitorios, quedan compartidos en un amplio espacio de doble altura. Así pues, en el gran "salón" se realizan casi todas las actividades cotidianas, ya sean individuales o compartidas, conformando el lugar mediante muebles o el desplazamiento de los tatamis-muebles rodantes que hacen las veces de dormitorios, los cuales pueden ser apoyados en las paredes, dispuestos de forma aleatoria, o incluso sacarse al exterior para dormir bajo las estrellas en verano.

En cuanto a los materiales y teniendo en cuenta la arquitectura de reciclaje que protagoniza el arquitecto, parece inevitable que se caracterice por el empleo de plásticos baratos, de gran disponibilidad y en su mayoría reutilizables, recordándonos además su imagen de invernadero.

Los muros están conformados por paneles de plástico hacia el exterior, un aislante conformado por burbujas de embalaje y unos paneles interiores montados sobre una ligera carpintería de madera y hechos de nailon. Son estas paredes interiores las que pueden ser desmontadas y lavadas en la lavadora. Este muro de tres capas es el encargado de recordar los invernaderos vecinos, de tamizar la abundante luz y recordarnos a las tradicionales construcciones japonesas.

Las nuevas viejas bibliotecas

Biblioteca de Caen. Arq: OMA

Tras la presentación del proyecto para la futura Biblioteca multimedia que diseña el estudio holandés en Francia, una pregunta muy contundente me ha venido a la mente: ¿qué es una biblioteca?

Hoy que todo se pone en cuestión, la viabilidad de los mercados y el capitalismo, el urbanismo de nuestras ciudades, los museos como contenedores de arte y un infinito etc, parece lógico que las bibliotecas también deban ser cuestionadas como tipología.

La biblioteca más famosa de la historia, la de Alejandría, poco tenía que ver con nuestro concepto de almacén de libros y sala de lectura y estudio, era más un centro de enseñanza, aprendizaje e intercambio de conocimientos, amén de almacenar papiros y tablillas, claro está. Algo más parecido a una universidad. Y según OMA en este ejemplo francés, parece que es hacia esta dirección, a la que deben encaminarse estos edificios.

Como vemos en la imagen, la sala de lectura pasa a ser un ágora del conocimiento, en donde lectores de todas las disciplinas convergen para enriquecerse los unos de los otros, debatiendo, hablando en un foro soleado y con vistas a la ciudad, en vez de aislarse en su libro recogido por una luz tenue. Un espacio público con todo lo que esto implica, en el que encontrarse e interactuar, con la ventaja de poder recurrir al conocimiento que esta instalación pone a tu alcance. Si quieres estudiar o simplemente leer, podrás hacerlo con el murmullo de la gente, y si no, deberás intentarlo en lugares pensados exclusivamente para ello. Si no estudiarías en la plaza mayor de tu ciudad, tampoco lo hagas en la de esta biblioteca.

Homenaje

Memorial y centro documental Bergen-Belsen. Arq: KSP

El edificio del memorial, rinde su particular homenaje al lugar en el que se situase el campo de prisioneros donde falleció Anna Frank. Situado a lo largo de 200 metros de camino de acceso al centro, el edificio acoge esta vía empedrada haciéndola propia, y solo la desguarece, en el lugar en el que se situase la funesta alambrada. De igual modo, su interior nos conduce mediante ligeras rampas a un ventanal desde el que divisar el bosque que hoy sustituye el lamentable complejo, mientras que se separa del suelo en un vuelo.

Así rinde este edificio homenaje a las víctimas, cediendo el protagonismo al paisaje y no apoyando su peso en el suelo que hoy se quiere rememorar. 

No tan alto señor Pelli

Izq: Torre Cajasol, isla de la Cartuja, Sevilla. Der: Torre de oficinas en Nueva York próximas al Empire State. Arq: Cesar Pelli.

No tan alto, parecen pedirle al arquitecto argentino. Y es que el especialista en rascacielos, no en vano cuenta entre su obra con muchos de estos edificios como las Torres Petronas, ha chocado de frente con diversos estamentos de salvaguarda del patrimonio.

El caso de Sevilla es bastante particular. La capital andaluza, ha mantenido siempre por debajo de los 96 metros de la Giralda, torre campanario de la catedral, todas las edificaciones de su casco urbano. Esto le ha permitido poner en merecido valor su edificio emblema más importante y definirse como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Tan solo para la Expo 92 se permitió una excepción, el puente del Alamillo de Calatrava, el cual supera por escasos metros la torre campanario, con la condición de que este estuviese en la isla de la Cartuja, al otro lado del río Guadalquivir.

Entonces no entiendo la actual problemática. La Unesco ha amenazado al ayuntamiento hispalense con retirarle el calificativo de Patrimonio de la Humanidad si continuaba el proyecto de la torre Cajasol. Este futuro edificio se encuentra al otro lado del río, al igual que el citado puente, en una zona más que alejada del centro histórico, sin edificios residenciales y con necesidad de revitalización. Y lo más importante, sin posibilidad alguna de eclipsar a la Giralda. Es como sancionar a París, por el distrito de La Defense.

El caso estadounidense es algo más controvertido. El rascacielos de 366 metros que diseña a tan solo 300 del Empire State, superará la altura de este último, lo que ha llevado a su propietario a pedir la suspensión del proyecto, alegando que quitará relevancia a la más emblemática torre neoyorquina en el perfil de la metrópoli y arruinando las vistas desde su mirador. En defensa de Pelli, el ayuntamiento que ha aceptado la iniciativa, alega que el Sky-line de Manhattan se caracteriza por su constante cambio y más aun desde el funesto 11-S. Para el bien de la ciudad, esta evolución no puede frenarse y menos aun en época de crisis.

Moneo entre Siza y Vignola

Parroquia Iusu, Ribera de Loiola, San Sebastián. Arq: Rafael Moneo.

Hace unos años, tras la tradicional ronda de pintxos en Donosti y viendo que el clima cantábrico nos la había jugado de nuevo, nos acercamos al kursaal para ver la exposición que hubiese en ese momento. La suerte quiso que fuese una sobre la obra del arquitecto tudelano. Aquel día conocí el proyecto de la parroquia.

Desde el primer día me encantó, me interesó mucho cómo lograba introducir la luz que reflejaba en el techo la cruz que disponía el edificio en planta, produciéndose el "milagro" de hacer levitar la cubierta. Ilusionado, tiempo después traté de importar esta idea a uno de mis proyectos con nefasto resultado... es lo que ocurre cuando haces las maquetas al final del proceso, con la única intención de cumplir el expediente. De haber realizado la maqueta que Moneo mostraba en la exposición, hubiese comprendido al instante que no lograría la luz que él conseguía en su parroquia con las medidas que yo disponía, ni tampoco haría flotar la cubierta.

Y es que en pocas ocasiones una foto del techo, aunque sea la de un día lluvioso como esta, logra resumir en una única imagen todo el edificio. La planta latina casi centralizada, con un transepto engañoso que nos recuerda a Vignola y los magníficos efectos de la luz que es introducida de forma misteriosa y que nos recuerdan de inmediato a Siza... amén de los materiales.

Parece curioso entonces que Jordi Hereu, alcalde de Barcelona, pudiese asegurar tras su visita que era 100% Moneo. No digo que no lo sea, al contrario, solo unas ideas bien asimiladas y hechas propias, pueden reflejar tu carácter pese a que encontremos similitudes inmediatas en otros arquitectos... aunque supongo que el político quiso elogiar el edificio y fue lo primero que le vino a la mente.